六十年代至七十年代以来，采掘技术的发展进入了一个新阶段，以柴油机为动力的无轨设备在国外矿山如雨后春笋，迅速发展起来，如瑞典、美国、加拿大等国家井下使用的无轨设备已达到60—80％，而且日益增加。无轨采矿较有轨采矿效率提高1—5倍，每吨矿石成本降低25.7％，劳动力节约83—88％，设备减少一半，投资减少42％，建矿周期缩短一半。无轨设备的优点归纳起来有如下几点：