粘土是钻井泥浆最基本的材料。在泥浆中，它提供了基本的性能。因此，粘土质量的好坏，直接影响了其他化学处理剂的性能发挥和消耗量，更影响钻井过程中井内安全和钻进速度。过去，由于片面强调就近取土，对钻井用粘土的质量要求不严格，造成了大量的井内复杂问题。据调查表明，我国小口径岩心钻探中，尤其是绳索取心钻探一半以上的泥浆问题，都是由于粘土材料选择不当引起的。即使对泥浆比较重视的石油钻井，对优质(土般)土的选用，也不是完全明确的。当前大量使用的较优质钙(土般)土，如高阳土、安邱土等，也必须在现场加5—10％的碱活化才能