从2008年开始，新疆将在南疆5地州用3年投资12亿多元人民币，打8000多口机电井，从而新增地下水开采量达到20亿m^3，解决目前南疆地区1／3的缺水量。 新疆属干旱地区，特别是南部的塔里木盆地因塔克拉玛干沙漠的存在而严重缺水，影响着当地居民的生存与发展。据新疆地矿局介绍，近年来，地质工作者相继在塔里木盆地北缘和罗布泊发现与三峡水库库容相当的“地下水库”。